荷兰约翰斯——纽芬兰和拉布拉多纪念大学的一家研究机构去年向拥有这艘注定失败的泰坦潜水器的公司敞开了“众所周知的大门”，不到一年后，这艘船在潜入泰坦尼克号沉船时遭遇了灾难性的内爆。

加拿大通讯社获得的电子邮件显示，Memorial 渔业和海洋研究所的官员于 12 月与 OceanGate 签署了一项协议，允许该公司在该大学储存设备，并承诺学生和教师将有机会“加入 OceanGate 探险活动以支持研究工作”。

谅解备忘录还表示，海洋研究所将向游客展示 OceanGate 的潜水器，以促进海洋知识和“蓝色经济”。

泰坦号潜水器最后一次被听到是在 6 月 18 日，当时它在前往泰坦尼克号沉船地点的途中落入北大西洋。官员们表示，其母船、悬挂加拿大国旗的极地王子号在下潜约 1 小时 45 分钟后与这艘小型潜艇失去了联系。下降通常需要大约两个小时。

经过为期数天的疯狂国际搜索，驾驶遥控潜水器的船员在距泰坦尼克号船头约 500 米、距海面近 4 公里的地方发现了潜水器残骸。OceanGate 创始人兼首席执行官斯托克顿·拉什 (Stockton Rush) 与船上的四名乘客一起死亡。

通过信息获取请求获得的电子邮件没有提及业界已经出现的担忧，即泰坦尼克号不安全，OceanGate 正在危及乘客，据报道，乘客支付了 25 万美元潜入泰坦尼克号。该公司在 2019 年公开承认 Titan 尚未获得认证，这也是行业的标准做法。但它们确实表明了官员们对与 OceanGate 合作的热情。

“我代表安吉、乔和我本人深表感谢……并认为纪念大学海洋研究所的‘众所周知的大门’是敞开的！” 时任海洋研究所副所长 Rob Shea 在 2022 年 7 月 9 日发给 Rush 的电子邮件中写道。电子邮件显示，谢伊与该研究所负责学术和学生事务的副院长安吉·克拉克(Angie Clarke)以及该研究所海洋技术学院临时院长乔·辛格尔顿(Joe Singleton)参观了圣约翰港的泰坦号后发送了这封信。

纪念大学发言人本周表示，该文件是一份不具约束力的一般协议，并且没有学生或工作人员登上泰坦号的正式计划，因为海洋之门的探险时间表与学术日历不一致。“由于没有学生或教职员工登上泰坦号的计划，因此没有理由审查 OceanGate，”学校媒体关系经理查德·佩利 (Chad Pelley) 在周二通过电子邮件发送的一份声明中表示。

当泰坦号失踪时，一名来自海洋学院的学生正在极地王子号上，但该学院表示，这是 OceanGate 暑期工作的一部分，而不是与学校相关的工作学期。

这些电子邮件涵盖 2019 年 1 月 1 日至 2023 年 1 月 1 日之间的四年时间，显示拉什渴望达成协议，将泰坦号及其附属设备存放在海洋研究所。然而，为了制定 2022 年 12 月 21 日的最终谅解备忘录，学校官员必须解决几个明显的障碍。财务、合同和海关官员与学校之间存在冗长的电子邮件链。学校律师以及外部海关和海运物流公司也参与其中。

大部分公开的信件都被涂黑，理由包括保护公共机构和第三方的经济利益。学校周二证实，经过编辑的对话与安全无关。

11 月下旬，OceanGate 的一位代表在给辛格尔顿和克拉克的电子邮件中表示，周末公司内部非常兴奋，因为美国哥伦比亚广播公司新闻频道播出了有关泰坦号 2022 年泰坦尼克号之旅的特别报道。

报告中，Rush 展示了泰坦号的基本内部结构，其中包括一个电源按钮、两个视频屏幕和一个重新设计的游戏控制器，用于驾驶这艘 6.7 米长的船只。

哥伦比亚广播公司记者大卫·波格在登上泰坦号之前也签署了一份弃权书。“这艘实验船尚未得到任何监管机构的批准或认证，可能会导致身体伤害、精神创伤或死亡，”波格说道，似乎是直接阅读他面前的文件。“我在哪里签字？”

深潜专家多年来一直对泰坦的劣质结构和缺乏认证发出警告。2018 年，一群工程师给 Rush 写了一封信，警告该公司的“实验性”方法可能会带来灾难性后果。

即使在潜艇建造过程中，也出现了危险信号。根据华盛顿州提交的法庭文件，2018 年 1 月，OceanGate 时任海事运营总监 David Lochridge 提交了一份报告，指出了严重的安全问题，包括对其碳纤维船体的不当测试。

该公司与海洋研究所的协议将 OceanGate 定义为“一群致力于载人深海探索的海洋探险家、科学家和电影制作人”。它的重点是在研究和培训机会方面进行合作，并提高海洋素养。海洋学院的学生将有机会“参加 OceanGate 探险活动以获得学期工作经验”。

该文件由拉什和保罗·布雷特签署，保罗·布雷特被列为该研究所的代理副总裁。布雷特没有参与有关该文件的大部分讨论。然而，他在 2019 年发送了一封电子邮件，其中表示他了解 OceanGate 的业务。“据我所知，他们正在做旅游业，”他写道。“我们去年见过他们。”

该校周二表示，谅解备忘录中使用的“探险”一词是泛指，并未具体指泰坦号上的任务。据称，此次合作的最终结果是 OceanGate 使用了该学院的存储空间，这是学校经常向海洋组织提供的一项服务。报道补充说，一些参观该研究所圣约翰校区的旅游团看到了泰坦号。

佩利表示，谅解备忘录是“关于可能存在哪些类型的合作伙伴关系的总体协议”，但不是具有约束力的协议。他说，只有在完成尽职调查后才会出现这种情况。