伊利亚·史蒂文斯（Elijah Stevens）是一个一生都拒绝接受“不”答案的人，他也曾面临过同样的拒绝。
他在大巴哈马自由港长大，家庭经济困难，但他很早就发现了自己不知道自己拥有的天赋。
“当我九岁的时候，我家所属的教堂需要一名钢琴家来进行服务，所以我尝试了一下，”史蒂文斯告诉媒体。
“原来我对音乐很感兴趣，一开始就爱上了钢琴。”
这种爱变成了一种激情，他想在全球范围内追求这种激情。
“我知道我必须出国留学，但我没有经济能力这样做。”
史蒂文斯想在佛罗里达州代托纳比奇的白求恩-库克曼大学学习钢琴。
“我已经申请了巴哈马的各种国家奖学金，以获得这个机会的资金。我被拒绝了所有六项国家奖学金，”他解释道。
史蒂文斯联系了该大学的教师，该大学有自己的奖学金计划。问题是他需要亲自前往佛罗里达参加试镜。
“我的家人付不起这笔钱，所以我赚了足够的钱去旅行，收拾好我所有的东西，口袋里装着 100 美元离开，不知道我是否真的能获得奖学金。”
参加试镜后，史蒂文斯等待消息
“我等了三天，大约第二天，我收到妈妈的一条消息，告诉我，‘好吧，够了。你尝试过，但没有成功。是时候回家了，”史蒂文斯说。 “我告诉她，在我把这件事搞清楚之前，我不会离开。”
他的耐心得到了回报。他被录取并获得了学习钢琴的奖学金，最终获得了学位。
“我是家里第一个从大学学校毕业的人，并在那里取得了非常成功的职业生涯。我最显着的成就之一是白宫和美国教育部认可我杰出的学术、公民参与和领导能力，”史蒂文斯说。
他想在世界著名钢琴家奥尔加·科恩 (Olga Kern) 的指导下走得更远。
“我爱上了她的演奏，然后我看到她将在曼哈顿音乐学院任教，”他指出。 “我告诉自己我必须在那里学习，并尽我所能来实现这一目标。 但我什至付不起申请费。”
在佛罗里达州时，他开始教授钢琴课以赚点钱，然后，就像他以前所做的那样，他做出了决定。
“我收拾好东西就走了。”
16小时车程可达纽约
史蒂文斯前往纽约，走进学校的行政办公室，请求与决策者会面。
“我直接去了院长所在的办公室，告诉她我的故事，她泪流满面，”史蒂文斯透露。 “但她告诉我最终的决定取决于钢琴主席。”
主席拒绝了史蒂文斯的请求。
“他拒绝了，并告诉我我必须等待，明年再试。我真的很崩溃。”
但史蒂文斯对拒绝并不陌生，他不会放弃。
“我不会离开纽约。起初，我住在我的车里，后来因为无法付款而失去了我的车，这导致我进入无家可归者收容所系统，在那里我呆了七个月，”史蒂文斯说。
他称那段经历令人心碎。
“那里的每个人都处于最低点，气氛非常压抑。但我只是不断告诉自己，‘这就是我必须要做的事情，才能到达我想去的地方。’”
史蒂文斯在无家可归时教钢琴课
在收容所期间，他试图通过教授钢琴课来赚尽可能多的钱，以帮助他支付申请费和试镜费。
“我又经历了这个过程，最后，我被学校录取了，”他透露道。
但接下来的挑战来了：找出如何负担超过 60,000 美元的学费。
史蒂文斯说，他在巴哈马举办了两场音乐会以筹集一些资金。学费约为 65,000 美元，他筹集了约 16,000 美元，这使他能够开始第一学期的学习。
“我和克恩一起度过了一个学期，梦想成真。这确实是我想要的一切，甚至更多，”史蒂文斯承认。
但随着资金的减少，他无力留下来。
“我实际上是被护送出宿舍和校园的，”他承认，
沮丧的他几乎要放弃自己的梦想了。
“那是我情感和精神上的另一个低谷。我感觉瘫痪了近两年。我不想和其他人一起工作，也不想去其他地方学习。我只是感觉被困住了。”
史蒂文斯对音乐的热情如何拒绝消退
“我感觉上帝，有些人可能称之为宇宙，在告诉我再试一次，”他说。 “我开始考虑美国以外的国外选择，我想到了加拿大。”
在白求恩-库克曼大学期间，史蒂文斯回忆起他与加拿大裔以色列钢琴家迈克尔·贝尔科夫斯基（多伦多皇家音乐学院的教员）一起参加的大师班。
“我联系了他并向他询问了此事，他说我应该申请。”
史蒂文斯不仅被录取了，还获得了几乎全额的奖学金。
“这是梦想成真。在隶属于皇家音乐学院的格伦古尔德学校就读真是太棒了。我周围都是优秀的教职员工，学生也都很有才华。”他说。
凭借新的热情和在音乐学院训练的支持，史蒂文斯完成了最终的完整循环。一名曾经在纽约市街头无家可归的男子参加比赛后，受邀在该市最大的舞台：卡内基音乐厅演出。
“卡内基音乐厅是 世界上最伟大的音乐厅之一，当我赢得比赛并去那里演奏时，感觉很超现实。我简直不敢相信，”他说。
史蒂文斯的家人从巴哈马来看望他，他住在一间租来的公寓里，隔壁是他多年前曾经称之为家的避难所。
“我脑子里想的都是这些；我当时想，哇，这就是我来自的地方。这就是我所在的地方，现在看看我。 “
史蒂文斯将在皇家音乐学院完成学业，并获得美国一所大学的全额奖学金。他希望他的故事能够激励其他人不惜一切代价追求自己的梦想，即使面临拒绝。
“人们应该拥抱它，因为它是旅程的一部分。这都是你成为你注定要成为的人的一部分。这也是你到达卡内基这样的地方的一部分。”
转载地址:https://toronto.citynews.ca/2024/05/06/a-mans-journey-from-homeless-shelter-to-carnegie-hall-royal-conservatory-of-music-toronto/
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