在自己家救了50多年野生动物，她想为它们留下一个真正的家

在爱德华王子岛Southwest Lot 16，Candy Gallant的家很难算是一栋普通的住宅。

50多年来，一只又一只受伤的野生动物被送到这里。等待康复的海鸥、乌鸦、猫头鹰、松鼠和其他动物，占据了她的院子，也一点点进入了她原本的家庭生活。她自己的房子和土地，渐渐变成了一座没有正式招牌的野生动物康复中心。

如今，每年需要Gallant帮助的动物已经从过去大约1,000只增加到最多2,000只。她仍然愿意继续救，但这个陪伴她几十年的家已经越来越难承担这样的规模。

所以，做了50多年野生动物救助以后，Gallant终于决定做一件早就该做的事：建一座真正属于这些动物的康复中心。

地点就在她家马路对面。

对Gallant来说，这不仅意味着受伤的动物终于可以拥有更专业的救助空间，也意味着她用了大半辈子坚持的一件事，第一次有机会真正离开自己的家，成为一个能够长期存在的机构。

50多年前，她没有中心，只有自己的家

Gallant已经在P.E.I.救助野生动物超过半个世纪。

这意味着，当她开始做这件事的时候，加拿大今天很多关于野生动物救助的制度、许可证和专业机构都还没有形成现在的样子。

她有什么？自己的房子。于是，受伤的动物就被带到了这里。几十年过去，她的住宅和私人土地一点点承担了越来越多原本属于专业救助设施的功能。

有意思的是，在很长一段时间里，她所做的这些事情从法律和监管角度来说甚至没有正式身份。

直到大约7年前，Gallant才获得联邦许可证；2021年，P.E.I.省政府又向她发放了当地第一张这类许可证。

那个已经在家里救了几十年野生动物的人，终于正式成为获得认可的野生动物康复者。

有了合法身份以后，她成立了非营利机构P.E.I. Wildlife Rescue and Rehabilitation Inc.，也终于能够正式筹款，并陆续改善设施，例如修建户外围栏。

但一个意想不到的问题也随之出现：知道她的人越来越多，送来的动物也越来越多。过去一年大约1,000只，如今最多可能达到2,000只。

原本靠一个人的房子勉强撑起来的救助方式，开始到达极限。

猫头鹰旁边住着松鼠，对谁都不是好事

Gallant非常清楚，现在的环境并不理想。

她举过一个很简单的例子。假如一只正在康复的猫头鹰住在笼子里，旁边的笼子恰好住着一只松鼠，会发生什么？

对猫头鹰来说，它每天看到的不是“隔壁病友”，而是猎物。

对松鼠来说，情况更糟。它每天看到的，是天敌。“这对猫头鹰不好，因为它看得到猎物；对猎物也不好，因为它看得到捕食者。”

一句话就解释了为什么仅仅增加几个笼子解决不了问题。

真正的野生动物康复设施必须把不同动物分开。猛禽和大型捕食性鸟类应该有自己的空间，小型鸣禽应该在另一个区域；松鼠等小型动物需要单独安置，臭鼬等体型较大的动物也需要适合自己的区域。

按照要求，新设施还要有检查室、隔离室、病房以及准备动物食物的空间。这已经不再是后院里搭几个棚子那么简单。

Gallant估计，整个项目可能需要大约130万加元。

对一个几十年来习惯照顾动物的人来说，这又进入了一个完全陌生的世界：找承包商、做预算、申请土地用途变更、写拨款申请、筹集资金、寻找有募款经验的人。

与此同时，那些已经来到她身边的动物并不会因为她正在筹建新中心而暂停受伤。

她仍然得照顾它们。

她搬来这里45年，最后决定把中心建在马路对面

决定建新中心以后，第一个现实问题是：建在哪里？

Gallant考虑过自己生活了几十年的地方。她搬到Southwest Lot 16已经大约45年。这里不仅是她的家，也是她几十年来进行野生动物救助的地方。

既然已经在这里做了这么久，为什么不继续留在这里？最后，她把目光放到了一个近得不能再近的地方——自己家马路对面。

P.E.I. Wildlife Rescue正在推进购买那里大约一英亩土地，并提交土地重新分区申请。

如果一切顺利，将来的生活可能会出现一种很特别的画面。

马路这一边，是Candy的家。马路另一边，是P.E.I. Wildlife Rescue。只有一条路的距离，却意味着她用了50多年，终于把自己的私人生活和野生动物救助真正分开。

这也是为什么她会说，她想把自己的家要回来。不是因为她不想再看到这些动物。而是因为这件事情已经长大到不应该继续挤在一个人的家里了。

她现在最担心的是两张许可证

Gallant没有太多时间慢慢筹划。她的一张许可证将在1月续期，另一张则将在4月续期。

她担心，如果到那时候仍然没有一个正规设施，许可证可能出现问题。P.E.I.土地与环境部门在回应当地媒体时认可了Gallant多年来对当地野生动物的投入，表示她已经展现出对有需要野生动物的长期承诺，也肯定她多年投入的大量时间和精力。

Gallant自己则希望，只要能够让有关部门看到事情真的在向前推进——土地已经落实，筹款已经开始，建设计划正在进行——应该就能够证明新的中心不再只是一个想法。

但她承认，这件事一直压在心头。因为一旦许可证出现问题，受影响的不只是她。

还有每年送到这里的上千只动物。

50多年一直在救动物，现在却要第一次学着筹130万

真正让Gallant感到害怕的，反而不是动物。

照顾动物，她已经做了大半辈子。现在摆在她面前的，是完全不同的一场挑战。

130万加元不是一个小数目。

截至9月中旬，她一边与承包商沟通、制定预算，一边启动筹款，还要准备各种补助和捐赠申请。非营利机构的董事会也在寻找有筹款经验的人，希望建立更多让公众参与和支持项目的渠道。

Gallant没有假装自己对这一切胸有成竹。

“真的很吓人。”她说，这将是完全不同的一件事，很多东西自己以前从来没有接触过。“这是一次很大的冒险，但也是一次让人害怕的冒险。”这句话很符合她现在的处境。

一个能够把受伤的猛禽接回家照顾、和野生动物打了50多年交道的人，现在真正让她紧张的，是预算表、建筑工程和筹款计划。

可是她还是要做。因为她已经等得够久了。

“这件事20年前就应该做了”

Gallant其实早就想拥有一个正规的救助中心。不是今年才想到。她说，这件事至少20年前就应该完成了。甚至30年前、40年前，当她第一次开始争取许可证的时候，就应该有这样的设施。

只是很多事情一直没有真正实现。现在，她终于开始买地、申请重新分区、寻找承包商和筹款。

她对此的总结倒很简单：“Better late than never.”迟到总比不到好。如果一切能够顺利推进，她希望新的中心最快能在明年秋天建成。

不过，如果故事只到这里，它仍然只是一个“动物救助机构筹款建新楼”的新闻。真正让这件事成为Candy Gallant的人物故事的，是她为什么到了今天还这么着急。

她开始考虑一个自己迟早必须面对的问题：如果没有Candy了呢？

50多年是一个很长的时间。

长到一个年轻人会变老，一个临时的爱好会变成一生的工作，一个人的家会变成当地很多人遇到受伤野生动物时想到的地方。

Gallant也知道，自己不可能永远继续。

所以她越来越不希望大家把这个地方看成“Candy's Wildlife Rehab”。这几个字听起来很亲切，却隐藏着一个问题：如果一切都建立在Candy这个人身上，那么有一天Candy不做了怎么办？

她希望未来人们记住的是P.E.I. Wildlife Rescue。一个有土地、有专业设施、有志愿者、有制度，也有人能够接手的组织。

新中心因此还有另一个作用：让下一位接替她的人不需要重复她过去50多年的生活——把自己的家也变成救助中心。

Gallant谈到未来接班人时甚至开起了玩笑。她希望将来接替自己的人能够有一个真正的地方生活，同时拥有一个正规的动物康复设施。

然后她说，如果能做到这一点，自己有一天就可以“开心地死去”。因为到了那个时候，她50多年来做的事情终于真正留下来了。

有一天，Candy可以只是住在马路对面的那个老太太

如果Gallant的计划成功，未来某一天，Southwest Lot 16可能会有这样一个场景。

马路一边，是一栋普通住宅。那里终于只是Candy Gallant的家。不再因为一年上千只需要救助的野生动物，不断侵入她的私人生活。

马路另一边，则是一座真正的野生动物康复中心。猛禽有猛禽的区域，鸣禽有鸣禽的空间，松鼠不用再隔着笼子看见猫头鹰，生病的动物可以进入病房，新来的动物可以先隔离检查，志愿者也有合适的地方工作。

门口写的不会是“Candy's Wildlife Rehab”。而是：P.E.I. Wildlife Rescue。以后在那里照顾动物的人，甚至可能不是Candy。

这恰恰是她想要的。

因为对于一个做了50多年同一件事的人来说，最后真正困难的，也许不是继续坚持，而是让这件事学会离开自己以后继续存在。

Candy Gallant已经用自己的房子撑了半个世纪。现在，她想把房子要回来。不是为了结束这一切。而是为了让那些受伤的海鸥、乌鸦、猫头鹰、松鼠和臭鼬，在未来不再需要先找到Candy的家，才能获得帮助。

到那一天，她也许只需要站在马路这一边，看着对面的灯还亮着。她就会知道：即使有一天自己不在那里了，这件事还会继续。

延申阅读：

1. 从世纪审判到争议判决：法医李昌钰的一生

2. 漫画大师蔡志忠：用一支笔打败命运，绘出传奇人生