这是赤裸裸的敲诈，Abel Cheung 没有预料到，签约了一个简单的滤水器租赁合同最终会迫使他支付了 11,000 加元，才能获得为房屋贷款。

这位渥太华地区的男子在上门推销代表的说服下，于 2019 年租用了一个水过滤系统，被误导认为这将使他有资格获得政府的能源回扣并可以降低每月的账单。

图：受害者 Abel Cheung

他说，这些节省其实从未实现。后来事实证明，这也只是他遇到的最小的问题。

2021 年，当张先生为自己的房屋进行再次贷款时，他发现了一个意外的障碍。他的房产所有权上已登记了担保权益通知（NOSI），他必须在还清该通知的余额下才可以获得贷款。

“当我发现我必须支付 11,000 加元才能清除房子的留置权时，我感到非常难过，”他说。“我觉得那些公司实际上在做这些勒索的事情并且侥幸逃脱惩罚。”

安大略省政府正试图打击滥用旨在保护租赁公司的法律漏洞的“不良行为者”，即对毫无戒心的业主发出“危机”级别的担保权益或留置权通知。

众议院与安大略省商业服务部长托德·麦卡锡、新民主党评论家汤姆·拉科切维奇、律师丹尼斯·克劳福德和这种做法的受害者进行了交谈，询问新规则是否会保护消费者。

NOSI 是一种留置权工具，旨在为公司提供合同付款的一定保证。它通常会一直附加在所有权上，直到合同结束或还清为止。

但房主并不总是知道 NOSI 何时被附加到他们的房产上。张和其他人报告说，他们只是在面临房屋销售或再融资贷款的紧迫时间表时才被发现限制了留置权。在许多情况下，当 NOSI 附加到财产上时，这些交易都无法完成。

感受到压力后，张最终支付了 11,000 加元来偿还 NOSI，这比网上零售的类似水过滤系统的金额要高出很多。

他的经历是安大略省公共和商业服务交付部长托德·麦卡锡所说的一种趋势的一部分，该趋势已演变成一场“危机”情况。

为了解决所谓的“滥用”问题，针对 NOSI 系统，安大略省政府最近通过了对《消费者保护法》的修改，其中包括使消除 NOSI 更容易、更快捷的步骤。它还最近结束了关于可能采取的额外措施的磋商，并表示将采取行动防止人们利用 NOSI 系统。

“什么也不做不是一个选择，”麦卡锡在接受众议院采访时说道。“我们将采取行动解决这个问题，遏制它，并阻止不良行为者滥用它。”

之前曾调查过NOSI问题，包括Cheung的案件以及他所涉及的公司与安大略绿色储蓄 (OGS)。该公司及其代表律师均未回复就此事发表评论的请求。过去，他们驳回了之前针对该公司的指控，认为这些指控毫无根据。

图：律师丹尼斯·克劳福德 (Dennis Crawford) 表示，使用 NOSI 作为设备租赁计划的一部分的情况只会越来越多。 

律师丹尼斯·克劳福德处理过数十起与张的类似案件，他表示其中许多案件都有共同点。他说，许多 NOSI 的受害者都是老年人、新加拿大人或其他面临语言障碍或挑战的人。他们签订了租赁合同，并且在他们不知情的情况下，NOSI 就根据屋主的房屋所有权进行了登记。

“当房主试图转按揭或出售房屋时，问题就出现了，而这时才往往被发现”他说。“他们的律师会告诉他们，‘嘿，你的房子有留置权’” ——这几乎总是房主第一次听到这个消息。

“他们必须在房屋销售结束之前取消所有权留置权，因此他们没有时间与安大略省消费者保护协会对此提出争议。他们没有时间将财务公司告上法庭并要求法院删除留置权。”

克劳福德的一位客户伊恩·克雷格 (Ian Craig) 对他在安大略省基奇纳 (Kitchener) 家中所做的工作所获得的土地所有权拥有多项留置权。克雷格表示，他不知道 NOSI 会被应用。

“我不知道他们怎么能有这样的留置权。这真是令人难以置信。他们对你的房子设置了留置权，而你甚至不知道。我认为这是可耻的，应该改变。”他说。

几家以克雷格名义注册 NOSI 的公司没有回复评论请求。一家公司在一份媒体声明中指出，克雷格已签署合同，表明该公司可以在所有权上添加 NOSI，并且他了解消费者保护法规定的自己的权利。

公司提供的合同确实包含该内容。

克雷格说，他当时正在为失去妻子而痛苦挣扎，并且并不真正知道自己签署的是什么。

部长称情况变得越来越糟

仅去年一年就有超过 38,000 个 NOSI 在安大略省注册。麦卡锡表示，虽然并非所有这些都与张的情况有关，但 NOSI 的整体滥用情况已显着在恶化。

“通常，老年人、新移民或有语言障碍或困难的加拿大人被欺骗，认为自己必须支付过高的金额。他们这样做几乎是一种勒索形式，而他们堂而皇之的洗清自己的罪名。”他说。

” 仅仅在过去的一年里，担保权益的通知就已经成为一场危机。我们可以考虑一系列的选择，其中包括完全废除担保权益通知作为发出担保权益通知的工具的选择。”

克劳福德表示，这就是他希望看到的改变。

“在我看来，NOSI 不支持任何合法的商业利益。它们已经不再有用了。如果不是让消费者更容易地从所有权上获得这些留置权，而是让这些留置权从一开始就不能被置于所有权上，那么对消费者来说会好得多，”他说。

安大略省的省反对党新民主党支持这一想法。

“与我交谈的越来越多的人，无论是因此受到伤害的律师还是消费者，都将这些类型的留置权视为敲诈勒索，”新民主党消费者保护批评家汤姆·拉科切维奇 (Tom Rakocevic) 表示。

Rakocevic 表示，省政府应强烈考虑完全禁止 NOSI。他说，安大略省在消费者保护方面落后于其他司法管辖区，他提议建立一个独立的消费者监管机构。

图：安大略省公共和商业服务交付部长托德·麦卡锡 (Todd McCarthy) 表示，在解决 NOSI 问题时，他正在考虑所有可行的选择。 

麦卡锡表示，现在说磋商中可能会出现哪些法律变化还为时过早，决定将在新的一年做出。

他说，虽然完全废除 NOSI 已经摆在桌面上，但它们确实有一些合法用途，省政府正致力于打击滥用它们的行为。

“有禁止 NOSI 的选择权，并且在不采取任何行动和采取其他措施之间有很多选择，”他说。“这就是可用的补救措施的范围，我们将研究所有这些方式。”