最新研究表明,猫与人类在患痴呆症(尤其是阿尔茨海默病)方面存在相似机制。这项发现可能为开发更有效的治疗方法开辟新的研究路径,同时惠及人类和猫科动物。

猫与人类痴呆症机制相似,β-淀粉样蛋白积聚是关键
英国神经科学与兽医学研究团队对25只捐赠用于科研的猫的大脑进行了深入研究,其中8只生前已表现出猫认知功能障碍综合征(CDS),俗称猫痴呆症的症状。研究发现,这些猫脑中出现了与阿尔茨海默病相关的**β-淀粉样蛋白(Aβ)**异常积聚。
该蛋白被认为是阿尔茨海默病的核心生物标志物,会干扰神经突触传导,导致突触发炎甚至被破坏,从而造成认知退化。
研究指出,猫脑中这些异常蛋白的沉积情况**“高度反映”了人类痴呆症的病理特征**,提示跨物种研究在痴呆症治疗上具有可行性。
“如果我们能成功研发出治疗猫痴呆的疗法,未来也可能帮助改善人类阿尔茨海默病的治疗效果。”—— 首席研究员 罗伯特·麦吉坎(Robert McGeachan)
猫痴呆症的常见症状与高发年龄
猫科动物的痴呆症状与人类高度相似,表现包括:
-记忆力减退
-认知混乱
-睡眠时间紊乱
-社交行为改变
-焦虑、频繁鸣叫
-难以维持清洁
研究显示,超过25%的11岁以上猫咪会表现出CDS症状,而到了15岁,这一比例升至近50%。这些行为变化,常常被误认为是“正常老化”,而被主人忽视。
猫 vs 小鼠:更理想的阿尔茨海默病动物模型?
长期以来,阿尔茨海默病研究依赖于基因改造小鼠模型。然而,小鼠自然不会发展出类似阿尔茨海默病的病理特征,这让许多在小鼠中有效的疗法,在人类临床试验中失效。
麦吉坎指出,猫的认知退化过程更接近人类,而且作为家庭宠物,它们暴露在类似的人类环境中,使研究更具现实意义和可转化价值。“我们已经为此投入几十亿美元,但阿尔茨海默病的治疗仍进展缓慢,部分原因就是模型本身不够贴近人类病程。”
更多动物也可能患有痴呆症,但证据仍有限
研究者表示,除了猫,狗、猴子、羊、牛甚至海豚的大脑中也可能存在β-淀粉样蛋白沉积,但目前尚缺乏明确证据将其与认知障碍直接联系。
未来,研究团队计划对猫的痴呆症进行更长期追踪,评估其随年龄增长的病理变化,进一步推动治疗策略的开发。
研究意义:不仅关乎动物福祉,也可能突破人类医学瓶颈
该研究的共同作者、兽医学专家**丹妮尔·冈恩·摩尔(Danièlle Gunn-Moore)**表示:“猫痴呆症不仅对猫自身痛苦,也让主人无助。通过这项研究,我们有望开发更有效的治疗方式,改善猫与人的生活质量。”
转载地址:https://www.ctvnews.ca/health/article/dementia-in-cats-mimics-human-alzheimers-researchers-find/
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