疫情期间发生的渥太华悲剧画下司法句点

2020年新冠疫情最严峻的时期，一名年仅五岁的女童在渥太华的家中去世。事发六天前，她已出现严重身体不适，却始终未被送医。如今，这起案件迎来最终判决。

Ada Guan 因过失杀人罪被判处10年监禁，扣除此前已在押的约半年时间，实际刑期约为9年半。这一判决也为 Chloe Guan-Branch 短暂而悲剧的一生画下司法层面的句点。

六天未就医，致命伤势持续恶化

法院查明，2020年5月9日，Chloe在位于渥太华的公寓中发生膀胱破裂，体内废物持续渗入血液，引发严重中毒反应。接下来的六天里，她的病情不断恶化——逐渐失去行走能力、出现失禁、反复呕吐，并伴随明显疼痛反应。

尽管如此，Guan及其当时的男友 Justin Cassie-Berube 并未将孩子送往医院。他们曾在网上搜索症状信息，Guan也咨询过药剂师，但始终未寻求专业医疗救助。

法院听证显示，两人担心一旦前往医院，Chloe身上的伤痕可能引起当局注意。这些伤痕被认为与Cassie-Berube对孩子实施的身体暴力有关，包括在她五岁生日当天击打其面部，导致嘴唇下方皮肤裂伤。

2020年5月15日，Chloe独自死在自己的卧室里。当时，Guan在客厅看电视，而Cassie-Berube并不在家。

法官：这是对儿童“恶性忽视”的典型案例

在宣读判决时，安省高等法院法官 Anne London-Weinstein 指出，这起案件的严重性不仅在于结果，更在于持续性的失职行为。

她表示，当一名极度脆弱的儿童在照料者明知其状况恶化的情况下被放任死亡，刑罚必须反映社会对这种“恶性忽视”的明确态度。

检方认为，Guan的道德责任极高，其失职行为在六天内不断加重；辩方则指出，她长期处于情感操控与精神虐待关系中，这在一定程度上影响了她的判断能力。法官最终认定，这一背景因素可作为量刑考量的一部分，但不能构成不作为的正当理由。

另一名被告此前已获重刑

Cassie-Berube已于2024年被另一名法官裁定多项罪名成立，包括过失杀人、刑事疏忽致死、未能提供生活必需品以及多项袭击罪，并被判处14年监禁。法官在判词中形容该案件是“令人震惊的儿童虐待实例”。

在Cassie-Berube被定罪后不久，Guan选择与检方达成认罪协议，以承认过失杀人罪换取撤销其他指控。

多方陈述中的创伤与遗憾

庭审中，法院宣读了一份来自邻居 Crystal James 的受害者影响陈述。她曾在公寓走廊与Chloe有过短暂接触，注意到孩子身上的瘀伤和异常安静的性格。她在陈述中写道，这起案件对所有接触过它的人都留下了无法磨灭的影响。

Guan本人也在法庭上宣读声明，表示对自己“没有做的事情”深感悔恨，并承认自己辜负了孩子对母亲的绝对信任。法官指出，这种信任的被破坏，是本案中“极为严重的加重情节”之一。

根据判决，Guan有30天时间决定是否提出上诉。