随着极端寒冷天气持续,多伦多老年人面临的生活困境日益凸显。从家中失去暖气、被困在积雪覆盖的街道,到因严寒而加剧的孤独感,多伦多老年人求助热线的来电数量近期明显上升。
这条由 伍德格林社区服务中心 运营的热线,正在接到比平时更多的求助电话。
暴风雪期间来电量激增五成
热线负责人 罗谢尔·麦卡利斯特 表示,在本周一和周二,一场暴风雪席卷安大略省南部期间,热线共接到 128 个电话,比平时平均水平高出约 50%。
她指出,许多来电来自感到孤独、希望有人倾诉的老年人。“很多老年人本来就面临孤独,而当天气特别寒冷,人们害怕外出、也不愿让别人进家门时,这种孤独感往往会被进一步放大。”
无暖气成紧急风险,一些问题危及生命
除了情绪支持类电话,热线也接到不少涉及人身安全的紧急求助。
麦卡利斯特表示,有老年人因经济困难拖欠水电费,导致家中断暖;也有人因为房东未及时维修暖气,或暴风雪后维修人员无法进入建筑,长时间处于低温环境中。
在严寒条件下,失去供暖对老年人而言可能迅速演变为生命危险。

积雪未清,人行道难行,基本生活受影响
尽管暴风雪已经过去,但多伦多部分人行道和街道仍被冰雪覆盖。
麦卡利斯特指出,这对行动不便的老年人影响尤为严重,使他们在购买食品杂货、就医、取药等基本生活需求方面遇到困难,进一步加剧了他们被困在家中的处境。
医生:老年人是冬季最脆弱人群之一
多位老年医学专家表示,严寒天气对老年人的影响,远不止“不舒服”。
多伦多大学健康网络老年医学负责人 理查德·诺曼 指出,随着年龄增长,身体调节体温的能力下降,使老年人更容易感到寒冷。
他表示,一些慢性疾病——如甲状腺疾病、糖尿病——以及部分常用药物(如降压药、β受体阻滞剂),都会削弱身体应对极寒的能力。“他们可能并不具备足够的生理储备,去应对我们最近经历的这种极端低温。”
冰雪路面增加跌倒与骨折风险
诺曼还指出,暴风雪过后的一周内,老年人跌倒风险会明显上升。
常见伤害包括手腕骨折,但髋部骨折和头部受伤在老年人中也并不少见,而这些伤害往往会对生活自理能力产生长期影响。
痴呆症老年人风险更高
医生和社会服务人员尤其担心患有痴呆症的老年人在冬季的安全问题。
诺曼表示,一些患者可能无法根据天气状况正确穿衣,短短 10 到 15 分钟 内就可能出现低体温或冻伤。
麦卡利斯特补充说,工作人员曾遇到令人心碎的案例:
有走失的老年人鞋子破损,甚至未穿鞋就外出;也有人因取暖问题,在家中做出危险举动,例如整夜开着烤箱,甚至将衣物放入烤箱。
冬季打乱日常规律,加重焦虑与游荡风险
圣迈克尔医院老年病专家 吉莉安·阿尔斯顿 表示,规律的日常活动对痴呆症患者尤为重要,但冬季天气常常打乱这些安排。
日间活动取消、外出受限,可能导致患者出现更多烦躁不安,甚至增加游荡和走失风险。“当老年人因为天气被迫长期困在家中,风险会明显上升,尤其是那些本就较为孤立的人。”
呼吁社区留意,邻里互助可挽救生命
麦卡利斯特呼吁公众在冬季多留意社区中的老年人。
如果发现有老年人在户外显得迷茫、不清楚自己身在何处,或明显未穿合适冬装,可以以非威胁的方式上前询问是否需要帮助。
诺曼也呼吁社区居民采取实际行动:“帮他们铲雪、清理台阶,看看他们家里是否有足够的食物,或者在他们被隔离时上门探望。这些看似小的举动,对健康和福祉可能产生巨大影响。”
求助渠道
多伦多的老年人,或关心老年人的公众,可拨打 老年人服务热线:416-217-2077。
多伦多以外地区的老年人,可拨打 211 查询当地支持服务。
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